05.08.25 • Veli-Pekka Ristola, SEW-EURODRIVE Oy:n toimitusjohtaja vuosina 1976–2009, kertoo yrityksen alkuvaiheista Suomessa – ajasta, jolloin työkalut ja viestintävälineet olivat toisenlaiset ja myyntityö vaati vahvaa läsnäoloa asiakkaiden luona, ilman nykyteknologian tarjoamia apuvälineitä.
SEW:n tarina Suomessa alkoi 1960-luvulla, kun ENWE Oy Lahdessa toimitti SEW:n käyttölaitteita metsäteollisuuden linjastoihin. Veli-Pekka Ristola työskenteli tuolloin ENWEn käyttölaiteosastolla. Myöhemmin ENWE sulautui Raute Oy:hyn, ja vuonna 1975 SEW päätti perustaa tytäryhtiön Suomeen – näin syntyi SEW-EURODRIVE Oy.
Seuraavana vuonna, kun Veli-Pekka Ristola aloitti SEW-EURODRIVE Oy:n palveluksessa, yrityksessä työskenteli vain muutama henkilö. Myyntityö oli intensiivistä: paljon matkustamista ja asiakaskäyntejä. Yhteydet Saksaan hoidettiin telexillä – faxia tai kännyköitä ei vielä ollut. Ensimmäiset vuodet olivat selviytymistä, mutta vähitellen asiakkaat alkoivat tiedostaa, että markkinoille oli tullut laadukkaita SEW-käyttölaitteita.
Vuonna 1980 tehtiin ratkaiseva päätös: SEW-EURODRIVE perusti kokoonpanotehtaan Hollolaan. Päätös syntyi nopeasti yhteistyössä Saksan kanssa – Hollolasta etsittiin sopiva tontti ja arkkitehti ryhtyi suunnittelemaan uusia toimitiloja. Seuraavana keväänä lyötiin kuokka maahan, ja joulukuussa 1981 uusi kokoonpanotehdas oli valmis.
"Näin toimitaan perheyhtiössä – päätökset tehdään nopeasti ja määrätietoisesti."
SEW-EURODRIVEn kasvu Suomessa ei ollut sattumaa – sen taustalla oli useita keskeisiä tekijöitä. Yksi merkittävimmistä oli päätös perustaa paikallinen kokoonpanotehdas. Kun vaihdemoottorin sai tarvittaessa muutamassa tunnissa, asiakastyytyväisyys kasvoi nopeasti.
Toinen tärkeä tekijä oli vahva ja päätöksissään ketterä emoyhtiö, joka tarjosi tukea, resursseja, ja luotti paikalliseen tekemiseen. Tämä loi vankan pohjan pitkäjänteiselle kehitykselle. Menestystä vauhditti myös sitoutunut ja motivoitunut henkilöstö, jonka vaihtuvuus oli käytännössä olematonta. Yhteishenki ja tekemisen meininki näkyivät arjessa.
Kaiken ytimessä olivat erinomaiset tuotteet. SEW:n jo 1960-luvulla kehittämä modulaarinen konsepti mahdollisti komponenttien keskitetyn valmistuksen ja hajautetun kokoonpanon. Tämä yhdistelmä teki toiminnasta nopeaa, joustavaa ja asiakaslähtöistä – ja siitä muodostui merkittävä kilpailuetu.
"Henkilöstölle haluan sanoa, että olette tehneet erinomaista työtä. Ei täällä olisi näin hienosti 50 vuotta mennyt, ellei henkilöstö olisi toiminut niin kuin pitää – mallikelpoisesti."
Haluan kiittää yrityksen sidosryhmiä ja asiakkaita erinomaisesta yhteistyöstä vuosien varrella - ole hevi, osta SEWi.Veli-Pekka Ristola